Bouw mee aan de Somalische kerk

De geheime Somalische kerk groeit

Context
Een geheime kerk in Europa? Ja die is er echt. Somalië staat op nummer 2 van de ranglijst christenvervolging. In Somalië zelf kun je niet openlijk christen zijn. Zowel familie als de stam waartoe men behoort accepteert het niet als men volgeling wordt van Jezus Christus. Desondanks groeit de geheime kerk onder Somaliërs! Vanuit de diaspora in Europa wordt er gewerkt aan de versterking van het netwerk van Somalische christenen, in een aantal Europese landen en Somalië zelf.

Handelingen
Een kerk onder Somaliërs, tot voor kort was dit ondenkbaar. Het aantal gelovigen was en bleef heel klein. Maar we zien een verandering die gaande is.

“Terwijl we spraken over de ontwikkeling van deze prille, verborgen gemeenschap, drong het tot me door hoe bijzonder dit moment was. We waren getuigen van het ontstaan van een jonge Christengemeente onder een volk dat tot voor kort volledig onbereikt was. Het voelde alsof we een hoofdstuk uit het boek Handelingen in real-time voor onze ogen zagen afspelen. Wat een onbeschrijfelijke bemoediging!” – Voorganger

Uitdagingen
Het is geweldig om te zien dat mensen vanuit een moslimachtergrond, Jezus leren kennen. Stuk voor stuk bijzondere en unieke verhalen. God is aan het werk, Hij laat zichzelf zien. Mensen komen vanuit de duisternis tot het Licht.

Het is echter niet makkelijk voor de nieuw-gelovigen. Er zijn veel uitdagingen:

• Familie en vrienden keren zich van hen af als bekend wordt dat ze christen zijn.
• Zelfs in het eigen gezin kan het geloof vaak niet worden gedeeld.
• Mede daardoor is het in praktijk brengen van een (voor hen nieuwe) christelijke levensstijl niet gemakkelijk.
• Christenen staan binnen hun eigen gemeenschap onder druk en vinden het daarom ook moeilijk om elkaar te vertrouwen.
• De zorgen van het dagelijks leven zijn vaak nog groot.

Het bouwen aan goede gemeenschappen – een nieuwe familie is van groot belang. Ook goed onderwijs in discipelschap is belangrijk om te leren wat het betekent om Christus te volgen.

Missie
Stiching Gave is de organisatie die het werk vanuit Nederland ondersteunt. Vanuit deze jarenlange ervaring is in 2024 de dochterorganisatie Diaspora Ministries ontstaan met een focus op Europa. Diaspora Ministries heeft als visie geformuleerd: wij verlangen ernaar dat alle Somaliërs Christus kennen en thuiskomen bij God.

In een wereld waarin Somalische christenen vaak in stilte of isolatie leven, dromen wij van een levende gemeenschap van geloof, hoop en liefde die zichtbaar is en verbonden. Wij geloven dat ieder mens geroepen is om thuis te komen bij God, ongeacht afkomst of achtergrond. Daarom zetten wij ons met hart en ziel in voor een beweging van Somaliërs die Jezus volgen en daarin groeien, bloeien en anderen uitnodigen.

Dit wordt uitgewerkt in haar missie: Diaspora Ministries wil bijdragen aan een krachtige, zichtbare Somalische kerk in de diaspora, geworteld in Gods Woord en geleid door de Heilige Geest. Dat doen we door:

• Somaliërs te bereiken en te versterken met het Woord van God.
• Somalische christenen te verbinden met en toe te rusten binnen de kerk van Christus.
• Somalische gelovigen te bemoedigen en te ondersteunen om hun geloof te delen met hun volk.

Activeiten
We delen graag de verdere details van dit bijzondere werk, maar vanwege de veiligheid van de werkers, de doelgroep die wordt bereikt en de organisatie kan hier online beperkt iets over worden gedeeld. Om u een impressie te geven, vindt u hieronder een aantal voorbeelden.

De ‘geheime’ Somalische kerk
Op meerdere plekken in Europa komen Somalische christenen samen in kleine, vaak kwetsbare geloofsgemeenschappen. Diaspora Ministries ondersteunt deze ‘ondergrondse kerk’ door pastorale begeleiding, diaconale hulp en het faciliteren van ontmoetingen. Door de geografische spreiding is regelmatige ontmoeting lastig, maar des te waardevoller wanneer het lukt.

“Ik ben zó blij met de samenkomsten. Hier leer ik nieuwe dingen en ontmoet ik broeders en zusters. Dit is mijn kerk. Thuis geloof ik alleen, ik heb deze ontmoetingen echt nodig.”

Europees jongerenwerk
Samen met diverse netwerken in Europa zien we een groeiende beweging van jonge Somaliërs die tot geloof komen. Om hen te ondersteunen in hun geloofsontwikkeling, organiseren we drie keer per jaar bijeenkomsten voor jongeren en jongvolwassenen. Zij verdiepen zich in het volgen van Jezus en vinden ze herkenning en steun bij elkaar. Want het is niet eenvoudig om als tweede generatie Somalische jongere christen te zijn in Europa, zeker niet binnen hechte Somalische gemeenschappen.

“Als ik op het jeugdweekend ben, voel ik me ontspannen. Ik kan mezelf zijn, mijn verhaal delen. En alles gebeurt in het Somalisch: lezen, verhalen vertellen, liederen zingen en dat raakt me diep vanbinnen.” – Reactie van een jonge deelnemer.

Europese conferentie
Jaarlijks vindt er een conferentie voor Somalische christenen uit heel Europa plaats. Diaspora Ministries helpt mee met het organiseren van deze bijzondere bijeenkomsten voor ongeveer 100 deelnemers. De conferenties zijn van grote betekenis, zeker voor Somaliërs die in geestelijke of sociale afzondering leven. Hier ervaren zij gemeenschap, onderwijs en onderlinge verbondenheid. Ook kinderen en jongeren krijgen een speciaal programma.

Financiering
Met dit project bouwt u mee aan de Somalische kerk wereldwijd. Stichting Gave geeft in de eerste jaren nog financiële steun aan haar dochterorganisatie Diaspora Ministries. MissionInvest wil in samenwerking met Stichting Gave voor 50.000 euro bijdragen aan het werk onder de Somaliërs. Hiermee kan Diaspora Ministries verder gestalte geven aan dit belangrijke werk in Gods Koninkrijk. In 2025 is de verdeling van de ondersteuning als volgt:

• Geheime kerk in Europa: €15.000
• Netwerk en conferenties in Europa: €20.000
• Projecten wereldwijd: €15.000

Waarom zou ik helpen?
God werkt krachtig binnen de islamitische wereld. Zelfs hier in Nederland mogen we daarvan niet alleen getuige zijn, maar er ook deel aan hebben door financiele steun. Door het werk van stichting Gave/Diaspora Ministries raakt u betrokken bij deze mooie missie tot eer van Gods Koninkrijk.