Het evangelie verspreiden via kinderbijbels

Kinderbijbels voor stammen in Ivoorkust

Context
Stichting Facilité is vooral actief op het gebied van pionierszending. Haar primaire doel is onbereikte stammen bereiken met het Evangelie! Sinds 2013 werkt ze ook in Ivoorkust. Daar heeft ze grote dingen mogen meemaken onder de stammen van de Dan en de Bete.

Hoewel er best al christelijke kerken in Ivoorkust zijn, is de kennis van de Bijbel vaak uitermate gering. De meeste mensen, zeker buiten de grote steden, hebben zelf geen Bijbel. Ook het doorgeven van de Bijbelverhalen aan kinderen gebeurt veel te weinig. Thuis de Bijbel lezen of de verhalen aan de kinderen vertellen? Het komt nauwelijks voor.

Eén van de problemen is dat kinderbijbels in Ivoorkust schaars zijn en erg duur. Zelfs de zondagsscholen hebben ze niet. De mensen zijn meestal erg arm, en een kinderbijbel betekent voor velen een weeksalaris of meer. Ook op de Christelijke scholen kennen veel van de leraren de Bijbel niet of nauwelijks. Een Ivoriaanse predikant zei daarover: “Als we vandaag onze kinderen de Bijbel onthouden, zullen zij morgen God misschien vergeten.” – Ds. Charles Bahi

De stam van de Baoulé
De Baoulé (vier à vijf miljoen mensen) woont in het hart van Ivoorkust. In grote gebieden is hun taal de voertaal, waardoor velen die taal kennen. De meeste van hen zijn christen (ruim 50%), maar ze weten niet hoe ze dat in hun dagelijks leven ‘handen en voeten moeten geven’. Hoewel christen, leiden ze feitelijk een sluimerend bestaan. Een Bijbelproject kan hen geestelijk wakker schudden en her-activeren.

“De Bijbel, voor zover de mensen die hebben – wat zelfs dat is vaak niet het geval – blijft voor velen een gesloten boek. Ze lezen erin tijdens de kerkdienst, en dat is alles voor de hele week. Ons kinderbijbelproject zal daarom niet alleen de kinderen in aanraking met de Bijbel brengen, maar het gaat verder. Wij leren de gezinnen te leven met een open Bijbel!’ –  Dr. Philippe Makaye (Abidjan)

Bijbelproject en de centrale rol van de kinderbijbel 
Stichting Facilité heeft een unieke aanpak om onbereikte stammen op een eenvoudige manier met het Evangelie in aanraking te brengen, of hen opnieuw te activeren met helder geestelijk onderwijs. Door zich sterk met de lokale bevolking te identificeren en zich te verdiepen in hun leefwereld, blijkt stichting Facilité in staat om de brug te slaan, vertrouwen te winnen en opening te krijgen om het Evangelie van Jezus Christus onder hen te verkondigen en te verspreiden. MissionInvest is geraakt door hun eenvoudige, maar zeer effectieve aanpak. In de periode 2019 en 2022 hebben we al eerder twee succesvolle projecten met Stichting Facilité uitgevoerd.

De insteek van Stichting Facilité is om het Evangelie via kinderbijbels verder te verspreiden onder de Baoulé stam. Daarmee snijdt het mes aan twee kanten. Als eerste stap richten we ons op de ouders. Wanneer ouders leren hun kinderen te vertellen vanuit de Bijbel, neemt hun kennis van de Bijbel toe. Om dat goed te laten verlopen bieden we lessen aan voor ouders over hoe ze hun kinderen de verhalen uit de Bijbel kunnen doorgeven. Ze gaan beseffen dat ze veel dingen nog niet weten. En de kinderen? Die leren nu van jongs af aan de Bijbel kennen. En daarnaast, wat ook heel bijzonder is: via het project komen we ook met veel kinderen in contact, waarvan de ouders nog analfabeet zijn; deze kinderen lezen de Bijbelverhalen voor aan hun ouders!

Dan volgt een tweede stap. We trainen de lokale kerken in het opzetten van Bijbelstudiegroepjes. Daarbij richten we onze training vooral op nieuwe groepsleiders. Zij leren met name twee dingen. Ten eerste zullen ze veel van de Bijbelse boodschap (beter) gaan begrijpen. Ten tweede ontwikkelen ze de gewoonte om zelfstandig dagelijks in de Bijbel te lezen.

Dan komt stap drie. De groepsleiders starten kleine Bijbelstudie groepjes. Via deze groepjes willen we de boodschap van verlossing en vernieuwing aan iedereen in het land doorgeven. In de context van Ivoorkust gebeurt er veel spontaan! Studiegroepjes bij de mensen thuis, trekken altijd weer nieuwsgierigen aan, zeker in de dorpen, waar mensen gemakkelijk bij elkaar naar binnen lopen. De Bijbelgroepen worden als vanzelf kleine centra voor de verbreiding van het Evangelie. Maar ook met de deelnemers gebeurt iets. Ze waren voorheen onmachtig om dingen van het geloof te bespreken en uit te leggen. Dat verandert door hun deelname aan de gesprekken rond de open Bijbel. Ze zijn nu in staat om een gesprek over het geloof aan te gaan.

Deed Paulus het ook niet zo? Hij bracht eerst het Evangelie aan hen die de Bijbel al goed kenden (maar vaak niet begrepen), de mensen uit de synagogen. Hen schakelde hij dan weer in om te praten met degenen die helemaal niets wisten van Gods Woord.

In het Baoulé
Op straat en in de huizen is de stamtaal altijd de voertaal waarin men de gesprekken voert. Het Frans is de taal van de overheidsinstanties en de scholen. Persoonlijke zaken bespreken de mensen in de eigen taal. Veel mensen kunnen het Baoulé goed lezen, dat is een voordeel. Om maximaal daarbij aan te sluiten is besloten om tweetalige kinderbijbels te laten verschijnen: Frans – Baoulé. Op die manier worden de verhalen voor iedereen begrijpelijk. Om een nauwkeurige vertaling te waarborgen is er intensief samengewerkt met het team van Wycliffe Bible Translators.

Aanpak
Stichting Facilité werkt met haar lokale teams altijd van onderaf; initiatieven moeten door de gemeenschap breed gedragen worden, willen ze effectief zijn. Daarom mobiliseren we in December 2024 alle kerken in Centraal-Ivoorkust. Het startschot voor de verspreiding wordt gegeven door de organisatie van 3 grote manifestaties  in de drie grootste steden waaronder Abidjan en Bouaké. De lokale bevolking zal daarbij in traditionele kleding, en met eigen muziek de Bijbels in ontvangst nemen. Hoogtepunt is de voorlezing van de verhalen uit de Bijbel in de eigen stamtaal. Dat is voor velen helemaal nieuw. Hierbij wordt de pers uitgenodigd, net als allerlei hoogwaardigheidsbekleders.

Na deze groots opgezette centrale manifestatie werken we verder decentraal. De distributie zal in 4 regio’s plaatsvinden met gemiddeld ruim 100 kerken per regio. De verwachting is dat de distributie een half jaar in beslag zal nemen en dus tot eind juni 2025 zal duren. Om de kinderbijbel in lokale communities en kerken verder te promoten, worden voorlees competities opgezet voor kinderen. De kinderen mogen dan de Bijbelverhalen in hun eigen taal voorlezen op dorpspleinen of in de kerken. Kinderen worden zo kleine zendelingen!

Via de lokale kerken en de op te zetten  Bijbelstudie groepjes zullen via dit project in totaal 15.000 tweetalige kinderbijbels worden verspreid en 10.000 ‘gewone’ Franse bijbels (OT en NT).

Impact
Stichting Facilité heeft als kenmerkende aanpak dat ze laagdrempelig wil aansluiten bij de belevingswereld van de mensen. Vanuit die visie heeft ze – mede met hulp van MissionInvest – ruim 30.000 kinderbijbels en een paar duizend ‘gewone’ bijbels kunnen verspreiden in de periode 2019-2022. Uitgaande van minimaal 4 personen per gezin, zijn er op zijn minst 120.000 mensen op een directe manier dagelijks met het Evangelie bereikt!

Met dit nieuwe project van Stichting Facilité zullen in totaal 25.000 bijbels worden uitgereikt, ofwel via de gezinnen 100.000 mensen direct worden aangeraakt met het Evangelie!

Die aanpak via de kinderen heeft in de afgelopen jaren heel goed gewerkt. Want ouderen raakten steeds meer geïnteresseerd in de Bijbel. Als gevolg daarvan zijn er sinds 2019 al meer dan 900 bijbelstudiegroepjes (!)  opgezet die wekelijks bij elkaar komen! Er is een honger naar het Woord; de mensen vragen om extra bijbelonderwijs. Geweldig om te zien hoe Trans World Radio daar met haar radio uitzendingen weer invulling aan kan geven. Honderden dorpelingen zitten soms rondom een paar transistor radiootjes naar uitzendingen van TWR te luisteren. Ze horen het Evangelie in hun eigen taal! God zegent dit project op een bijzondere manier!

Projectkosten
Om dit project mogelijk te maken is in totaal ruim € 87.000 nodig. Daarvan neemt Stichting Facilité € 37.000 voor haar rekening via werving in haar eigen achterban. MissionInvest is gevraagd het resterende deel van € 50.000 te werven.

MissionInvest is heel graag bereid zich via haar netwerk in te zetten voor dit bijzondere pioniersproject. De aanpak is eenvoudig, maar tegelijk ook zeer effectief gebleken. Onze God heeft in de afgelopen jaren al vele deuren voor het Evangelie in Ivoorkust geopend!

Nu al 900 Bijbelstudiegroepjes. Een rijke zegen op het werk! Hoe mooi is het om door financiën en gebed een schakeltje te zijn in Gods Koninkrijk door dit project te helpen realiseren!