Boost voor zuivelsector Kenia(I)

Een mooie toekomst voor de zuivelsector in Kenia..!

Kenia is het land van melkveehouders. Duizenden kleine boeren zijn actief met niet meer dan 1 of 2 koeien. Daarnaast zijn er ook veel grotere boeren actief; zij hebben soms vijf, tien of zelfs tientallen koeien in bezit. Op uitgestrekte prairies grazen de koeien in alle vrijheid, waarbij de productie van melk meer een mooie bijkomstigheid is, dan een doel waarmee men ook geld kan verdienen. Juist op dat vlak valt er nog een wereld te winnen!

Wereld te winnen
Vanwege die overtuiging is MissionInvest al vanaf 2020 in Kenia actief met diverse projectpartners. Doel is om de handen ineen te slaan, krachten te bundelen en daadwerkelijk verschil te maken met toepassing van nieuwe concepten. Een belangrijke doorbraak was het project ‘gamebased learning’ van Kucheza, waarmee een coöperatie van ruim 1200 boerinnen is getraind. Zij hebben met tablets en interactieve spellen veel beter inzicht gekregen in de bedrijfshuishouding van hun boerenbedrijfjes. Die verkregen inzichten hebben we gebruikt in een vervolgversie van de Kucheza oplossing, waarbij ook grotere boerenbedrijven getraind konden worden. Daaruit is een intensieve samenwerking ontstaan met het RVIST College (Rift Valley Institute of Sience and Technology) in Nakuru en het DTC (Dairy Training Center) uit Oenkerk, Friesland.  DTC biedt al meer dan 50 jaar wereldwijd praktische trainingen voor de zuivelsector. In Nederland zijn ze bekend van de zogenaamde Praktijkscholen waar ‘onze boeren’ het vak leren. Maar daarnaast zijn ze ook actief in India, Georgië en nu ook in Kenia.

“Ik ben afgestudeerd in Dierproductie aan een van de Keniaanse hogescholen. Momenteel ben ik melkveehouder. De pilotopleiding van DTC heeft me veel vaardigheden en kennis gegeven over het beheer van melkvee. Nu ben ik ervan overtuigd dat mijn melkveebedrijf een levensvatbaar bedrijf kan zijn, in plaats van het als een hobby te beschouwen. De belangrijkste factor is het verbeteren van de efficiëntie in mijn beheersactiviteiten. Ik verzoek DTC om deze cursus een vast onderdeel te maken, zodat meer en meer boeren toegang kunnen krijgen tot deze vaardigheden en kennis.” – Catherine Mbithe, boerin.

Regio Nakuru
Als vervolg op projecten in 2020-2023, willen we nu graag een vervolgproject starten in de regio Nakuru. Deze regio ligt 100km noordwestelijk van de hoofdstad Nairobi. Een typisch plattelandsgebied met de nodige uitdagingen: veel boeren zijn op leeftijd, er is een schaarste aan jonge ondernemende boeren, jongeren zien het als een riskant beroep door de effecten van klimaatverandering, en bovendien heerst er in dat gebied een hoge jeugdwerkeloosheid die een trek naar de steden veroorzaakt. Kortom, Nakuru dreigt in een neerwaartse spiraal terecht te komen.

Kansen
In 2023 heeft DTC een aantal vooronderzoeken gedaan in het Nakura gebied. De uitkomst daarvan is zeer positief. Sterker, er zijn volop kansen voor verandering en groei! Met inbreng van de juiste vakkennis ziet DTC hele goede mogelijkheden om de melkveesector op een hoger plan te tillen. Als dat succesvol wordt, zal er een blijvende impact gerealiseerd worden voor de melkvee- en zuivelindustrie van Kenia, en zelfs van Oost-Afrika!

Dairy Business School Kenya
DTC is overtuigd van de oplossing: Kenia heeft een Dairy Business School nodig waar jonge talentvolle melkveehouders en melkverwerkers hoogwaardig en vooral praktisch worden opgeleid.

De doelstelling is helder: in vijf jaar tijd wil DTC 200 jonge melkveehouders en melkverwerkers opleiden. Elke deelnemer zal op zijn beurt een groep kleine boeren begeleiden om efficiënter te produceren en waarde toe te voegen door melk te verwerken tot zuivelproducten. Hierdoor zullen alle 7.000 leden van de boerencoöperatie een positieve impact op bedrijfsniveau ervaren, wat zich over een periode van 5-10 jaar zal verspreiden.

Wat maakt onze Dairy Business School uniek?
Veel opleidingen in Afrika zijn sterk theoretisch van opzet, in Kenia is dat niet anders. De Dairy Business School wil daarom juist maximaal de focus leggen op de praktische toepassing van het geleerde, precies eender zoals ze dat ook al jaren succesvol doet op de praktijkscholen in Nederland. De volgende aspecten maken de Dairy Business School uniek:

• Een zorgvuldig samengesteld programma van 6 weken, verdeeld over een jaar, met intensieve groepstrainingen gedurende 5 dagen per week.
• De deelnemers worden voorbereid met online E-learning sessies, gevolgd door praktijktrainingen op diverse melkveebedrijven en het demobedrijf op RVIST college, waarmee DTC een intensieve samenwerkingsrelatie heeft.
• Door praktijkopdrachten uit te voeren op hun eigen melkveebedrijven, worden deelnemers gestimuleerd om directe resultaten te behalen en hun kennis toe te passen.
• Begeleiding door ervaren voorlichters van de lokale overheid en de coöperatie zorgt voor de juiste ondersteuning en implementatie van plannen.
• Onderlinge bezoeken aan andere studentbedrijven bevorderen kennisuitwisseling en competitie, wat de motivatie verhoogt.
• Elektronische registratie van uitkomsten en voortgangsmonitoring voor een gestructureerde ontwikkeling van de deelnemers.
• Aan het einde van het jaar presenteren de deelnemers hun bedrijfsverbeterings- en ontwikkelingsplan, wat de basis vormt voor hun toekomstige succes.
• We betrekken de familie van de deelnemers en de lokale banken met als doel dat ze elkaar zullen versterken in het zoeken naar de juiste financieringsmogelijkheden om de gemaakte bedrijfsplannen te kunnen realiseren.

Commitment studenten
DTC richt zich op kansrijke en talentvolle studenten die als ondernemer ook echt een voortrekkersrol in de zuivelsector kunnen spelen. Deelnemende studenten hebben vaak beperkte middelen, maar ze zijn ook weer niet geheel armlastig. Daarom verwachten we dat ze 1/3 deel van de studie zelf zullen bijdragen. Het overige deel kunnen ze via een studiefonds lenen en moeten ze vervolgens in 5 jaar tijd terugbetalen. Op deze manier bouwen we ‘commitment’ in het programma. Dat is niet alleen voor de student belangrijk, maar het zorgt ook voor de mogelijkheid om de Dairy Business School in ruim 5 jaar tijd financieel duurzaam te maken!

Elke opleidingsplek kost € 2.400. Concreet betekent bovenstaande dat een student € 800 zelf moet betalen, en dat hij/zij daarnaast nog een bedrag van € 1.600 moet lenen uit een daarvoor opgezet studiefonds. De terugbetaling van de lening start overigens pas in het 2e jaar na afronding van de Dairy Business School.

“De pilotopleiding was goed, omdat het me heeft geholpen om de kansen voor zuivelproducten op de markt te identificeren en potentiële klanten te bereiken. De opleiding verbeterde ook mijn financiële managementvaardigheden. Ik heb veel geleerd door praktisch yoghurt, gekweekte melk, ijs en kaas te maken. De participatieve en praktische training heeft me verder een nieuwe denkwijze gegeven, namelijk om mijn eigen bedrijf te starten en te beheren.“– Farid Alwanga, ondernemer in de zuivelverwerking.

Projectkosten
Met dit project willen we een studiefonds in Kenia opzetten van € 250.000. Vanuit dit studiefonds worden dan leningen verstrekt van € 1.600 per trainee. Op die manier kunnen we jaarlijks 40 trainees opleiden. In de periode 2024-2028 betreft dit in totaal 200 trainees, ofwel 200 jonge boeren en/of zuivelverwerkers. De leningen moeten in 5 jaar tijd terugbetaald worden; de eerste terugbetalingen van trainees worden al in 2026 verwacht! DTC bouwt het studiefonds idealiter volledig op met donaties, maar een laagrentende 5-jarige lening is voor hen ook een prima optie.

Impact
Sinds 2020 is MissionInvest betrokken bij de zuivelsector in Kenia. Dit project is ook weer een prachtig voorbeeld van ‘creating ripples of hope’; de impact breidt zich als een olievlek steeds verder uit! Honderden boerengezinnen krijgen een sterke verbetering in het inkomen. Daardoor zal ondervoeding verminderen, en worden nieuwe banen gecreëerd voor professionals in de zuivelwaardeketen, jonge melkveehouders gaan weer perspectief zien, Nakuru zal een voorbeeld van hoop worden voor andere gebieden in Oost-Afrika!

Financiering
De totale projectkosten waren € 242.500. Hiervan is een € 200.000 gefinancierd via MissionInvest Nederland (€ 50.000 donaties en € 150.000 via een 5-jarige lening) en USD 45,000 (ofwel € 42.500) via een grote donor van MissioinInvest USA. Het project is daarmee volledig gefinancierd. Het project kon hiermee in 2024 full blown van start!